El 18 de julio de 1936, un sector del ejército se sublevaba en el protectorado de Marruecos contra la II República. Se trataba de un golpe de estado que, al fracasar, se convirtió en una larga guerra civil de tres años. De haber estado la República solo un poco más organizada, el golpe se hubiera podido neutralizar en 24 horas.
El 17 de julio de 1917, la familia real británica cambiaba de apellido. El rey Jorge V, en el cuarto año de la I Guerra Mundial y con la opinión pública británica en estado de germanofobia hasta en lo anecdótico, decidió ratificar simbólicamente en una proclamación real su compromiso con Gran Bretaña renunciando a sus apellidos alemanes y adoptando el del antiguo castillo que había sido residencia real durante los últimos tiempos : Windsor.
El 16 de julio del año 1054, el emisario del Papa León IX, enviado a Constantinopla, excomulgaba al Patriarca de Constantinopla Miguel I Cerulario. Se consumaba con ello el Cisma de Oriente y Occidente, que supuso la separación de Roma y el surgimiento de la Iglesia Ortodoxa griega.
El 15 de julio de 1834, el gobierno del liberal moderado Martínez de la Rosa publicaba un real decreto, firmado por la regente María Cristina, que declaraba abolido el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición. Desde su fundación en el siglo XV (1478) por los Reyes Católicos, había pervivido durante 356 años a lo largo de cinco siglos de la historia de España.
El 14 de julio de 1789 se producía la toma de la Bastilla, acontecimiento revolucionario por excelencia, que se considera el inicio de la Revolución francesa. Consistió en la ocupación por parte de los revolucionarios de la prisión que había simbolizado el poder real y precipitó la caída del Antiguo Régimen.
El 13 de julio de 1944 nacía en Budapest (Hungría) Erno Rubik, arquitecto y escultor famoso mundialmente por haber diseñado el rompecabezas mecánico tridimensional que lleva su nombre: el cubo de Rubik. Interesado en geometría y en el estudio de las formas tridimensionales, en 1974 desarrolló y presentó la primera versión de su cubo. Se trata de un cubo mecánico de plástico del cual se han desarrollado cuatro versiones distintas.
El 12 de julio de 1935, fallecía en París el coronel retirado Alfred Dreyfus, el mismo que cuarenta años antes había sido el involuntario protagonista de uno de los mayores escándalos que sacudieron a la III República francesa, al ser acusado falsamente de espionaje a favor de Alemania, y condenado a cadena perpetua por un consejo de guerra. El escándalo propició la famosa carta de Émile Zola con el título de «J’accuse…! Lettre au Président de la République».
El 11 de julio de 1975, se daban por oficialmente descubierto el yacimiento arqueológico de los Guerreros de terracota, hallado en el transcurso de unas obras para abastecimiento de agua a la ciudad de Xi’an que se habían iniciado el año anterior. Se trata del mausoleo del emperador Qin Shi Huang, custodiado por un ejército de más de 8.000 esculturas de soldados, caballos y carros que datan del año 210 a.C. Un impresionante ejército de ultratumba.
El 10 de julio de 1856, nacía en Smiljan (Croacia, entonces Imperio Austro-húngaro) Nikola Tesla, ingeniero, físico e inventor, famoso por sus investigaciones en electromagnetismo y por la «guerra de las corrientes», que le ganó ni más ni menos que a Tomás Alva Edison. Sin duda uno de los científicos más brillantes de su tiempo, al que muchos equiparan con el mismísimo Einstein, y también de los más controvertidos. Sus patentes forjaron las bases del uso de la corriente alterna en el suministro eléctrico.
El día equivalente al 9 de julio del año 585 a.C. tenía lugar un eclipse de Sol anunciado previamente por Tales de Mileto. Hasta donde se sabe, es el primer eclipse predicho de la historia. Hasta entonces, Los eclipses eran considerados augurios que presagiaban catástrofes naturales debidas a la ira de los dioses o de los demonios. Para Tales, en cambio, sería sin más la superposición de la Luna entre la Tierra y el Sol, o de la Tierra entre el Sol y la Luna.
El 8 de julio de 1853, los «barcos negros» del comodoro Perry, una modesta flotilla de buques de guerra a vapor de la escuadra estadounidense, se plantaban en la bahía de Edo –actual bahía de Tokio- y «convencían» al Imperio japonés de la conveniencia de abrir sus puertos al comercio extranjero y, entre otras cosas, a acoger debidamente a los eventuales náufragos americanos y devolverlos sanos y salvos. Acababa con ello un aislamiento voluntario que había durado 250 años y empezaba en Japón la era Meiji.
El 7 de julio de 1930 fallecía a los 71 años de edad, en su casa de Crowborough (Escocia, Reino Unido) Sir Arthur Conan Doyle, padre del inmortal detective Sherlock Holmes. Odió siempre a su hijo literario, hasta el punto de matarlo para sacárselo de encima. Pensaba que eclipsaba su auténtica valía como escritor.
El 6 de julio de 1532 era ejecutado en la Torre de Londres Tomás Moro, excanciller del reino de Inglaterra, por orden del rey Enrique VIII, el mismo que lo había nombrado primer ministro años antes. Ha pasado a la historia como ejemplo de coherencia moral, anteponiendo sus principios a los dictados de un monarca caprichoso y absoluto, pero acaso más astuto.
El 5 de julio de 1996 nacía un ser que marcaría un hito en las investigaciones científicas sobre clonación y en la historia de la ciencia en general: la oveja Dolly. No fue el primer animal clonado, antes se habían obtenido ratones y ranas, pero Dolly era el primer gran animal clonado a partir de una célula adulta.
El 4 de julio de 1776, los delegados de las trece colonias británicas en la costa atlántica, reunidos en Filadelfia, declaraban la independencia de los Estados Unidos de América. La guerra había empezado un año antes, en 1775, y duraría hasta 1783. El día del 4 de julio es la fiesta nacional de Norteamérica en conmemoración de esta efeméride.
El 3 de julio de 1863, en el marco de la Guerra de Secesión norteamericana (1861-1865) concluía, después de tres días de combates y más de 60.000 bajas, la Batalla de Gettysburg, librada entre los ejércitos de la Confederación y los de la Unión. Con la derrota de los confederados, empezaba la lenta agonía del Sur. Fue la batalla más sangrienta de la guerra.
El 2 de julio de 1566 fallecía en Salon de Provence (Francia) el médico, astrólogo, profeta y teúrgo, Michel de Nostradamus, el más famoso adivino y el que hasta más lejos llegó es sus profecías: hasta nuestros días. Era hijo de un notario judío converso y estudió en las universidades de Avignon y Montpellier, doctorándose en Medicina, arte que practicó hasta que optó por dedicarse a la profecía.
El 1 de julio de 1751 se publicaba en París el primer tomo de la «Enciclopedia», es decir, ‘Enciclopedie ou Dictionaire Raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers’ –Enciclopedia, o Diccionario Razonado de las Ciencias, las Artes y los Oficios-. Estaba publicado por el editor André Le Breton, y dirigida por Denis Diderot y Jean Le Rond D’Alembert.
Entre la noche del 30 de junio y la madrugada del 1 de julio de 1934, tuvo lugar en Alemania «La Noche de los Cuchillos Largos», el ajuste de cuentas de Hitler con los camisas pardas de las Sturmabteilung –las Secciones de Asalto- y sus líderes, los mismos que le habían llevado al poder.
El 29 de junio del año 1900 nacía en Lyon Antoine de Saint-Exupéry, aviador y escritor francés mundialmente famoso por su obra ‘Le Petit Prince’ (1943) -‘El Principito’-, el libro escrito en francés más traducido -250 idiomas- y de los más vendidos de todos los tiempos -140 millones de ejemplares-.